火耗归公

“火耗”一词源自《元史》，原义是指矿冶地区官员巧立名目，多收冶炼金属，后扩展指几乎所有依一定百分比、没有特定名目的加派，是在上缴中央正项钱粮之外的收入。

  在雍正改革之前，此收入在各级地方官员之间以馈送等陋规形式存在。雍正的“火耗归公”改革则是正视地方官员加派现实，将此项收入阳光化，全部提交各省“藩库”，收入用于提高各级官员的“养廉银”，鼓励地方官员将结余投入地方社会公益事业。

雍正的改革取得巨大成功。康熙去世时，国库银两仅800万，等到雍正去世时，国库银两已达6000万。他还留下一个巨大遗产——制度化的地方财政体系。此财政体系的建立，使得地方公益事业投入有了制度性来源。而且，来自火耗合法化的收入，可以制度化保证各级官员的“养廉银”，提高地方政府的行政管理水平。火耗归公的实践，缓解了中央与地方行政间的紧张关系。此项改革的成功，有效规避了以往中国官场中存在的“非正式经费体系”弊端。可惜，受累于落后的中国农业经济结构，以及后继者乾隆帝、嘉庆帝个人原因，此项改革最终趋于失败，回到原点。